Un inusual apagón afectó a toda la República Dominicana el martes, paralizando el tráfico y los negocios en el país de casi 11 millones de habitantes.
Las autoridades culparon a una falla en el sistema de transmisión de la red, aunque no quedó inmediatamente claro qué la causó.
Unidades de generación en San Pedro de Macorís y la Central Eléctrica Quisqueya se apagaron, lo que desencadenó una cascada de fallas en otras plantas de transmisión y generación, según la Empresa Dominicana de Transmisión Eléctrica, una agencia estatal descentralizada.
No estaba claro de inmediato con qué rapidez se restablecería la electricidad, pero hasta el martes por la noche, alrededor del 15% del sistema estaba nuevamente en línea, según el Ministro de Energía, Joel Santos.
«Vamos a restablecer la electricidad poco a poco», dijo, añadiendo que el transporte y la salud estaban entre los sectores con prioridad. Santos afirmó que las autoridades están investigando qué causó la interrupción, señalando que «el sistema eléctrico es complejo y requiere un análisis profundo antes de que se pueda emitir un informe final».
El apagón interrumpió los sistemas de transporte masivo, incluidos los teleféricos y el metro en la capital, Santo Domingo, donde algunas personas desembarcaron del tren y comenzaron a caminar por los túneles junto a la vía férrea.
Hospitales, bancos y otras grandes instituciones estaban funcionando con generadores, pero muchos hogares y pequeños negocios se quedaron sin electricidad.
«El tráfico ya es un caos en el este de Santo Domingo», dijo Tomás Ozuna, de 37 años, mientras se dirigía a su turno nocturno como trabajador de TI. «No sé cómo vamos a trabajar».
Mientras tanto, Lissa Fernández, de 26 años, dijo que había un generador en el banco donde trabaja, pero no estaba segura de cómo llegaría a casa. «El metro no está funcionando. Tengo que ver cómo llego», dijo.
Leonel Encarnación, dueño de una barbería en Santo Domingo, dijo que su negocio estaba lleno cuando ocurrió el apagón.
«Desde que el aire acondicionado se apagó, los clientes se fueron», lamentó.
Según la Agencia Internacional de Energía, la mayor parte del suministro energético de República Dominicana es alimentado por petróleo y sus productos, seguido por carbón, gas natural, y en menor medida, energía solar, eólica e hidroeléctrica.